USA (SUD-OUEST)
NEVADA
"Discover Both Sides of Nevada"
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MAI 2006
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Le Nevada avec ses 284 394 km² est le 7ème Etat par sa taille (juste derrière l'Arizona). Il a été fondé en 1864. Le drapeau a été adopté en 1929 (et retouché en 1991). La population avoisine les deux millions d'habitants. Sa capitale, Carson City, est éclipsé par la renommée internationale de Las Vegas. Pour des raisons pratiques, la description et les photos du Lac Tahoe, et de la Death Valley sont classées dans la Californie, tout comme celles du Hoover Dam sont dans la rubrique Arizona. Mais le Nevada est partie intégrante dans ces trois lieux. Réduire cet état à Las Végas, serait oublier le reste. C'est peut-être ainsi que l'on doit interpréter la devise de l'Etat ?  Haut
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En quittant la Death Valley et en empruntant la nouvelle route qui conduit à Las Vegas, les changements sont évidents: D'abord la présence d'un nouveau circuit routier créé de toutes pièces dans le désert et d'une densité telle qu'il frôle le Parc National des Red Rocks (qui servit de décor à Star Treck), mais aussi les milliers d'hectares où se succèdent des lotissements presque tous semblables dont la plupart ont un petit relent d'HLM.
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LAS VEGAS Photos La légende attribue à Bugsy (de son vrai nom Benjamin Siegel), l'idée de transformer ce village perdu dans le désert en remplaçant un vieux tripot par un casino qu'il voulait être le plus beau de tous et auquel il donna le nom de son amie "Flamingo". Ses déboires sont assez bien racontés par le film "Bugsy" et l'on y expose comment sa mégalomanie qui amena à multiplier sans cesse le coût de la construction, sa malchance lorsque ses invités de marque ne purent venir à l'inauguration à cause d'une tempête et la trahison de son amie qui détourna une partie des fonds provoqua sa perte. Lassés, ses co-propriétaires finirent par l'éliminer ... En fait, Las Vegas est un mirage (un casino porte d'aileurs ce nom) une ville hors du temps et, si Bugsy a réellement existé, tout comme le Flamingo, ce n'est pas lui qui a eu cette idée le premier: Quand le Flamingo (avec sa partie Casino et ses 105 chambres) ouvre ses portes en Décembre 1946, deux hôtels casino existent déjà: l'El Rancho ouvert en Avril 1941 (mais avec seulement 63 chambres) et surtout l'Hôtel Last Frontier qui lui a 107 chambres (soit deux de plus que le Flamingo !). Beaucoup d'autres suivront qui changeront de noms ou agrandiront leur capacité d'accueil. Certains atteignent ou dépassent le chiffre de 3 000 chambres ce qui fait de Las Vegas la ville ayant le rapport mondial le plus élevé entre sa surface et sa capacité d'accueil. Aujourd'hui, il existe presque une quarantaine de casinos et la masse d'argent qui y est brassée, si elle est difficile à estimer, ne peut être que colossale. Comme toujours, les avis sont partagés sur cette ville spectacle, mais, si la rigueur morale la condamne, on peut toujours la visiter sans jouer et c'est cela un des mérites des organisateurs de ces casinos qui, depuis longtemps, ajoutent le spectacle au jeu. Quant aux "wedding chapel" qu'on trouve même à l'intérieur de certains casinos, elles ne provoquent pas autant de mariages spontanés que leur en attribue la légende. Les formes (comme par exemple La Pyramide), les spectacles dans la rue (comme la reconstitution d'un combat naval ou l'éruption d'un volcan) ou à l'intérieur (spectacle de cirque et étage spécialement aménagé pour les enfants du Circus Circus) font de Las Vegas une ville à part. Lors de sa rénovation, le célèbre César Palace n'a pas hésité à transformer une ancienne salle de jeu en une reconstitution de rue romaine où il fait bon se promener sous un ciel articiel et dans la fraîcheur de la climatisation. Sur les trottoirs, des brumisateurs réduisent la chaleur qui peut rester élevée, même la nuit, en été. Afin d'attirer les clients, la plupart de ces casinos offrent des chambres très confortables à des prix aussi raisonnables que ceux des New York Steaks de leurs différents restaurants. Y passer une nuit ou deux de temps en temps ne lasse pas car il est rare, si l'on y revient au bout d'un an ou deux, qu'une ou plusieurs nouveautés ne soient pas apparues entre-temps.
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LAS VEGAS 2006 Photos La ville de Las Vegas s'est aussi agrandie, au point qu'il n'est plus possible, à moins de s'entrainer au marathon, de parcourir le Strip , à pieds, d'un bout à l'autre. Aux grands classiques de la fin du 20ème siècle, se sont ajoutés toute une nouvelle série qui permet presque de faire le Tour du Monde sur place: on peut monter en haut de la Tour Eiffel, tout en passant près de l'Arc de Triomphe, on peut se promener en Gondoles dans Venise et j'en passe... Sans me complaire dans le classique regret du bon vieux temps, je dirais simplement que "trop, c'est trop"....
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